Cómo Reconocer y Abordar la Depresión en Nuestros Felinos
En el Día Internacional del Gato, celebrado el 29 de octubre, se invita a reflexionar no solo sobre la salud física de nuestros felinos, sino también sobre su bienestar emocional. Al igual que los humanos, los gatos pueden formar profundos vínculos afectivos con sus compañeros de vida, sean otros gatos, personas u, ocasionalmente, amigos de otras especies, como perros. Estos lazos pueden ser tan intensos que, cuando pierden a uno de estos seres queridos, los gatos llegan a experimentar tristeza profunda, manifestada a menudo como depresión.
Signos de Depresión Felina
La depresión en gatos es un tema que cada vez recibe más atención, y entender sus signos puede marcar la diferencia en su bienestar. A continuación, algunos indicadores que podrían ayudar a detectar si un gato atraviesa por un duelo:
- Tras una pérdida: La depresión puede surgir tras la muerte de un compañero, una separación prolongada o cambios importantes, como una mudanza o la llegada de nuevos miembros a la familia. Estos eventos pueden afectar el sentido de seguridad y estabilidad del gato, generando una sensación de vacío similar al duelo humano.
- Afectación en la salud: Los gatos deprimidos suelen dejar de acicalarse, lo que puede derivar en infecciones de piel y otros problemas graves. Asimismo, la falta de apetito durante un periodo prolongado puede poner en riesgo su vida, con posibles daños hepáticos. En casos prolongados, el estrés también puede desencadenar enfermedades como la cistitis.
- Cambios de comportamiento: Un gato deprimido puede volverse más silencioso o vocalizar más de lo usual, mostrando apatía y dejando de jugar, explorar o interactuar. Prefieren permanecer en zonas seguras y aisladas, y pueden evitar el contacto o la actividad cotidiana.
Cómo Ayudar a un Gato en Duelo
El apoyo emocional es crucial para ayudar a un gato a superar el duelo. Mantener una rutina estable, pasar tiempo de calidad con el felino, utilizar feromonas y enriquecer su entorno son algunas medidas que pueden hacer una gran diferencia. En casos más graves, puede ser útil buscar el apoyo de un etólogo felino especializado.
Este Día Internacional del Gato es un recordatorio de que, al igual que los humanos, los gatos son seres emocionales complejos. Reconocer sus sentimientos y atender su salud mental es una forma de honrar su compañía y asegurarnos de que su vida sea plena. Además, recordar la importancia de la atención veterinaria periódica, mantener su cartilla de vacunación al día y proporcionar un entorno adecuado puede asegurar el bienestar integral de estos maravillosos compañeros de vida.
Por: Dra. Claudia Edwards, etóloga y directora de programas
Humane Society International México (HSI/México)
